За выработку поступающих в кровь специфичес­ких веществ - гормонов - отвечают особые группы желез. Они и составляют систему органов внутрен­ней секреции. В нее входят железы: шишковидная, или эпифиз, мозговой придаток, или гипофиз, а так­же щитовидная, околошитовидная, поджелудочная. Кроме этого - надпочечники и половые железы (семенники у самцов и яичники у самок).

При нарушении секреторной функции (выделения гормонов) этой группой желез в организме воз­никают специфические заболевания. Это могут быть нарушения обмена веществ, отставание от нормаль­ного роста, отклонения в половом развитии и др.